Parmi l’ensemble de la Gironde, le Médoc se distingue à la fois par sa situation géographique, et par son exploitation. En effet, enclavé sur une presqu’île, on y trouve à la fois des petits producteurs de vins inconnus du grand public et des grandes exploitations appartenant à des filiales multinationales.
Grands producteurs de vin, les Médocains se sont spécialisés dans les AOC . En effet, le vignoble s’étend sur un terrain de 80 km de long sur 10 km de large et la superficie des AOC du Médoc représente environ 16 300 ha.
Doté de sols graveleux, pauvres en éléments fertilisants, ce terroir est particulièrement adapté à la production de vins de qualité. De plus sa topographie en pente douce permet un drainage parfait des eaux. Il n’est donc pas étonnant que les vins les plus réputés y soient produits.
Il y a lieu de distinguer entre autre le haut-Médoc, zone située entre Blanquefort et Saint-Seurin-de-Cadourne, et le nord Médoc, situé entre Saint-Germain-d’Esteuil et Saint-Vivien. Dans la première zone une soixantaine de crus classés y sont essentiellement implantés mais seuls cinq d’entre eux portent exclusivement l’appellation haut-médoc. Les crus classés représentent près de 25 % de la surface totale des vignes du Médoc, et génèrent plus de 40 % du chiffre d’affaires.
En plus de ces crus classés, le Médoc compte de nombreux crus bourgeois qui jouissent d’une excellente réputation. Il existe également plusieurs caves coopératives regroupant les petits producteurs dans les appellations médoc et haut-médoc.
Le vignoble Médocain s’étend du nord au sud entre Huit appellations d’origine contrôlées. Les appellations médoc et haut médoc constituent 60 % du vignoble médocain, et le reste est constitué de six appellations communales : saint-estèphe, pauillac, saint-julien, listrac-médoc, moulis-en-médoc et margaux. L’appellation régionale reste bordeaux comme pour l’ensemble du vignoble Bordelais.
Les vins du Médoc sont parmi les plus prestigieux vins rouges de France et du monde. Ils se distinguent à leur couleur rubis, ainsi qu’à leur goût fruité relevé par les notes vanillées, apportées par le chêne neuf.