L’appellation désigne des vins rouges produits uniquement à partir de gamay noir. C’est le troisième cru du Beaujolais par ordre d’importance, après le brouilly et le morgon.
Cette appellation couvre 879 ha, produisant 27 300 hl de vin en 2003, sur un ensemble géologique homogène constitué de granites qui donne au vin de la finesse et du charme.
Au coeur du petit village se trouve deux caveaux dont la cave coopérative qui vinifie près 30 % du cru et proposent des vins aux noms célèbres : la Rochette, la Chapelle-des-Bois, les Roches, Grille-Midi, la Joie-du-Palais...